唐學立兇道：“時揖是禮節之中最為尋常的，你們都還能行錯，可見心思皆不在學堂上，過來一人領三板子，回去好好反省！”

她轉身，剛想老老實實認錯領罰，卻忽而聽見蕭矜在邊上說，“先生，陸書瑾出身寒門，何曾有人教他這些禮節，我方才見他垂頭沉思，想必是在琢磨如何行禮，這般好學不該罰板子吧？”

唐學立黑著臉瞥他一眼，怎能不知他話外之意，問道：“這麼說你要替他擔錯？”

“我可沒有。”蕭矜否認得很快，停頓了一下，又道：“實話實說罷了。”

“過來。”唐學立指著他。

蕭矜走過去，熟練地伸出右手，被當眾用戒尺打了五下，聲音相當清脆。

唐學立又對陸書瑾說：“他不能替你擔所有。”

陸書瑾愣愣走過去，伸出左手，掌心很快就挨了戒尺，敲在肉上火辣辣的痛立即襲來。

她瑟縮著肩膀抖了一下，立馬縮回了手蜷縮起手指，用另一隻手的拇指輕輕揉著。

唐學立收了力道，打得並不算重，疼痛很快褪去，手心隻剩下一片麻木。

但疼痛還是讓她的雙眸浮起一層霧蒙蒙的水汽，她怯怯抬眼去看滿臉不在乎的蕭矜時，臉頰脖子耳朵尖都像泡了熱水，燙得厲害。

第17章

我不但要幫他，還要讓他的腦子徹徹底底清醒

陸書瑾挨了打，領了罰，剩下的時間裡手心都隱隱作痛，不敢再打瞌睡了，卻也沒法認真聽課，一直心神不寧。

她不是沒挨過打。在還小的時候，姨母對她冰冷而刻薄，一旦犯錯就會將兩隻手都打腫而後罰跪。但陸書瑾聰明，她知道犯了錯會挨打之後，便不會再犯，十多年的時間裡，也就挨過幾次手板，每次都很平靜。

不會再有害怕或是傷心之類的任何情緒。

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但現在這會兒她手心裡的麻木和熱意都讓她很難忽視。她更是十分清楚，蕭矜惡劣地逗弄她之後又替她承擔了兩個板子，純粹是覺得有趣罷了，就像他花銀子在玉花館讓所有姑娘喝酒尋樂一樣，毫無理由。

可她仍不能集中精神。

蕭矜也偏頭看她幾回，但次次都見她一動不動地盯著唐學立像是認真聽講。

他收回目光，又覺得乏味了。

下了學，唐學立起身離去，所有學生同時松泛了身體，唉聲嘆氣，交頭接耳地談論著等會兒吃什麼或是旁的事。

沒幾個人再記著陸書瑾與蕭矜方才在課堂上挨板子的事，就算是記著，也隻是覺得陸書瑾是被紈绔少爺拖累的那一個。

陸書瑾坐得雙腿麻木，換了個坐姿緩了一會兒後，剛要起身吳成運就偷偷摸摸地過來了。

“陸兄，你沒事吧？”吳成運一邊問著，一邊朝她的左手看去。

陸書瑾將左手往後藏了藏，笑道：“沒什麼事。”

吳成運對她深表同情，眼睛裡的憐惜都要溢出來了，仿佛在他眼裡，陸書瑾就是這天底下最可憐的人了，他低聲道：“你再忍個幾日，蕭矜那個紈绔定然不會再甲字堂待太久，很快他自己就受不了回到以前的學堂去的。”

陸書瑾忙道：“當心禍從口出。”

雖說吳成運平日裡是啰嗦了點，有時候一句話能反反復復不厭其煩地問很多遍，還沒有眼色，壓根看不出來她的敷衍和不想回答，但到底也算是這甲字堂之中關心她的人，她可不想看到吳成運像劉全一樣，被蕭矜揍得鼻涕眼淚一大把。

吳成運說完，自己也嚇得趕緊捂住嘴回頭張望，蕭矜已經離開許久，不會聽到他方才的話。

“你等著瞧，”吳成運又小聲說道：“蕭矜肯定撐不過兩日後的測驗。”

陸書瑾休息好了腿，與吳成運結伴，兩人一起前往食肆。

食肆的人多，平日裡趕在不早不晚的時候去，連位置都找不到，所以陸書瑾一直都可以等一段時間再去，那時有一批人已經吃完了飯回舍房休息，位子自然就空出來。

方一進門，就看到了食肆的稀客。

夏季暑氣強烈，食肆又蒸煮著熱飯，熱得像蒸籠，尋常人忍一忍也就過去了。但是蕭少爺矜貴，自然不願意忍受這些，是以天熱就根本不來食肆。

許是今日陰雨，涼風陣陣，他倒是在食肆用飯。

他正聽著旁人說話，面上帶著輕笑，绾起了袖子露出嬌生慣養的白皙膚色和精壯肌理，衣襟被隨意地扯開半掩鎖骨，還搶了季朔廷的扇子有一搭沒一搭地扇著，將額邊的碎發扇得輕輕飛揚。

蕭矜那一桌坐滿了人，周身一圈也空出大片，旁人都繞著走，以至於他們的位置相當顯眼，一眼就能看到。

吳成運瞧見了，因為方才說了蕭矜的壞話而心虛，縮著腦袋拉著陸書瑾繞了個圈，趕去打飯的窗口。

陸書瑾已經連續兩日啃餅度日，哪怕她現在看到餅就沒什麼食欲，但是為了填飽肚子和省錢，她不會任性行事。

剛摸出銅板要買餅，吳成運就將她攔下，“你怎麼還吃餅呢？”

陸書瑾轉頭看他，說道：“價廉。”

“今日吃碗米飯吧。”吳成運道：“我給你出錢。”

陸書瑾當然是拒絕，並非是她有不受嗟來之食的高潔品質，而是欠了吳成運的人情就要想辦法還回去，這一來一回極是麻煩，她不想跟任何人交往過甚。於是婉拒吳成運的好意，買了個餅子走出去。

蕭矜眼力好，打人群裡看見了陸書瑾，目光就往那偏了兩回，就被季朔廷發現了。

他轉頭看去，問道：“聽說你跟陸書瑾今日在課堂上挨板子了？”

“昂，”蕭矜答道：“他膽大包天，在唐學立的課上睡覺。”

“但他隻挨了一下，你挨了五下。”季朔廷說，“當真不是你拖累的他？”

“你也知道，這種書呆子，最受夫子偏愛。”蕭矜輕哼一聲，目光隨著陸書瑾一轉，就看到她捧了個餅子離開，於是對身邊的人道：“你去那邊給我買個餅來。”

他倒是要嘗嘗什麼好吃的餅子，讓這書呆子連吃三日。

很快餅子就送來，到手的時候還熱乎的，蕭矜隻吃了一口，就把剩下的丟在桌上，嫌棄地撂下兩個字，“難吃。”

蕭矜覺得，陸書瑾肯定也是不喜歡吃這個餅子的，因為過了晌午去學堂之後，他發現陸書瑾一邊啃著餅一邊看書。

她吃的很慢，但是每一口都咬的很大，白嫩的臉頰變得圓鼓鼓的，每一口都要嚼很久，仿佛難以下咽。

蕭矜落座，將長腿一伸，掏出還沒看完的《俏寡婦的二三事》。

下午的課上，陸書瑾不管是磨墨還是翻書找東西，皆將左手闲置，像是那一板子打痛了不敢再用左手，右手闲下來時還無意識地揉著左掌心。

蕭矜在心裡嘲笑這書呆子像個姑娘似的嬌嫩，就一板子至於這樣？

下了學之後，陸書瑾連東西都沒顧得上吃，匆忙回舍房將銀子撞在小書箱之中，然??x?後背著出了學府，直奔去找楊沛兒所說的那位容婆。

她上門時，容婆正在院中坐著縫衣，見了陸書瑾也笑著招待她。

所幸容婆是個好商量的熱心腸，陸書瑾先是說了自己遇到難處，想要尋求容婆女婿的好友相助，又拿出了一方帕子包的碎銀，遞給容婆。

她推脫了兩句，終是應下來，本來說著讓陸書瑾回去等兩日，但她怕時間耽擱久了生變，當即就求容婆現在帶她去找女婿。

容婆見她模樣誠懇，說到可憐處像是要落淚，心腸也軟當下就應了，鎖了門帶陸書瑾去找女婿。

容婆的女婿是個姓趙的男子，面相憨厚，聽容婆說了來龍去脈，又收下了那一小包碎銀，帶陸書瑾去尋他那個在捕房當差的好友。

不知道是銀子好使還是他們心地好，事情比想象中的要順利。就在陸書瑾暗松一口氣的時候，變故出現了。

趙大哥進捕房好一會兒才出來，臉色不怎麼好看，陸書瑾一看就知道情況不太好。

果然，他一走近就說，“我那兄弟說，這幾日城南區突然出現幾例無故病死之人，他們都在忙著辦案排查，恐沒有時間幫你的忙。”

陸書瑾急了，“隻需去城北走一趟就行，不耽誤時間的！銀子……銀子我可以再加些！”

趙大哥一臉為難，嘆口氣道：“小兄弟，不是不幫你，隻是這幾例病死案例非同尋常，城南區的幾個捕房從早查到晚，現在就怕是瘟疫，若真是這上頭的衙門怪罪下來，他們都要遭殃的，哪有工夫去管別的事，你另想辦法吧。”

陸書瑾不死心，拉下臉又央求了幾句，趙大哥卻隻搖頭，最後將那一小包銀子還給了她。

她沒有任何辦法，隻得又背著那些銀子回了學府。

救楊沛兒之事迫在眉睫，陸書瑾一夜難眠，眼底染上一片烏黑，因著皮膚白尤其明顯。

第二日一早，她就去丁字堂找了蔣宿，雖然再一次麻煩他讓陸書瑾覺得自己太過厚臉皮，但她還是硬著頭皮開口，請他小舅幫忙。

蔣宿性子爽利，並未在意這些，隻問她是否還是因為之前欠銀子的事。

陸書瑾隻道：“並非，是我想在玉花館裡撈一個女子。”

“你要給青樓的姑娘贖身？”蔣宿大吃一驚，伸著脖子左右望望，將陸書瑾拉到一旁小聲道：“這種荒唐事蕭哥都做不出來，你為何想不開？”

“此事復雜，一時半會兒說不清楚，還需讓我與蔣兄弟的小舅見一面才能詳說。”陸書瑾沒有說太多。

蔣宿應了此事，說今晚回去就跟小舅說，成或不成，明日就能給回復。

陸書瑾也隻能先回去等消息，

若是蔣宿的小舅也幫不了忙，那陸書瑾真不知道還有什麼方法能夠救楊沛兒。

整個上午，她都像蔫了的花似的，垂著頭時而憂心地長嘆，引得蕭矜頻頻側目。