第3章

我見古書和民間折子戲裡，皆是女子為情愛耽誤，做困獸一生掙扎於牢籠，而鮮有男子會因為情愛放棄性命，放棄權力富貴。

景垣他究竟是如何看我的，我不知道，但我明白，他是屬於朝堂的。

連著幾日，我都沒有再見過景垣。

我雖有些心亂，但我知道，我做了最正確的決定。

倒是叔玉來了，他自打上次和景垣挑釁要給我養老的事後就一直被禁足。

這好不容易放出來了，他不去外面瀟灑倒是進宮來。

我有些詫異。

他說得理所當然：「我是來穩固我們的家的。

「太後皇帝不和，傳出去像什麼樣子。」

一直和景垣作對的他主動提出要幫我和景垣化解尷尬。

我蹙眉不言語，他卻操作很迷。

具體很迷表現在，他讓我給他縫被劃破的袖子時，他朝著景垣喊：

「皇兄，息禾要親自給我裁衣，你不會生氣吧？」

用膳時，他喊：「皇兄，息禾給我夾菜，你不會不開心吧？」

出宮時，他喊：「皇兄，息禾說等你死後，她就跟我去淮南，你不會不開心吧？

「皇兄不像我，皇兄隻會惹息禾生氣，我隻會心疼息禾。」

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……

景垣忍不忍得了他，我不知道，我反正是忍不了了：

「景叔玉，你再說一句，我讓翠果打爛你的嘴。」

託叔玉的福，我和景垣是和不好了，假面的母慈子孝都做不成了。

不過我沒有時間去多想，我爹又來找我了，為了沉泱。

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我去見他的時候，他直接揚手就是一巴掌：

「這樣的小事都做不好，你有什麼用？」

我低眉，恭敬頷首不語。

我知道他心煩。

不隻是那日我做的局沒有成功，讓沉泱沒有如願嫁給景垣。

更讓他煩的是，來給景垣祝壽的突闕可汗看上了沉泱。

據說那日生辰宴上，突闕可汗偶然撿到了沉泱的香囊，贊揚她一身綠衫，立在那兒恍若月下仙。

突闕可汗五十多歲了，但突闕族勢力龐大，同大耀已經交好多年。

我爹盡管喜歡操控朝堂，卻也心知不能輕易挑起事端，破壞這來之不易的和平關系。

他目光轉到我身上：「息娘，你自小就最聽話、最乖巧，從不讓為父操心。」

我手指一顫，抬起眼看他。

他慈祥看著我：「你去嫁給他吧。」

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左相讓我替嫁。

一向在他面前溫順的景垣第一次和他剛起來：「左相，她是太後，是先帝的妃子！」

左相笑得猖狂，一點不給他顏面：

「陛下何須動怒，太後為先帝守寡多年，如今再嫁算不上什麼，隻要太後願意。」

「太後覺得呢？」左相將火直接拋給了我。

他二人凝著我。

景垣盯著我，死死盯著我。

隻要我敢說一個字，我絲毫不懷疑他會衝上來撕了我。

「太後可願為我大耀安寧去和親否？」見我不語，左相語調拔高了一個度。

我垂眼，恭敬道：「一切願聽父親安排。」

我知道，一場滔天怒火在等著我。

果然，當天夜裡景垣一腳踹開了我的殿門，他將我手上的書甩了老遠：

「左息禾，你就這麼甘願做你父親的一顆棋子嗎？永遠任他擺布，事事言聽計從，你究竟在想什麼？」

我麻木將書撿起來，神色如常：「陛下，我姓左。」

我目光虛無看著一旁碧綠紗燈中微弱的燭火：「你擺脫不了他，我也擺脫不了他。」

……我的話很扎心，但這的確是目前的事實和現狀。

景垣卻搖了搖頭，黑漆漆的眼裡閃過一絲狠厲。

他朝我走近一步：「不，

「息禾，隻要你說你不願意，隻要你不願，誰也不能逼你，我……」

「陛下，你憑什麼覺得我不願去突闕，而甘願留在這裡。」

我急聲打斷了他的話。

我知道他想做什麼。

可我爹是三朝元老，把握朝政四十年，根系早已深扎蔓延整個大耀朝堂。

一棵參天大樹怎能輕易去撼動。

即使我知道，景垣是個優秀的君王。

「為什麼？」景垣鳳眸微眯，鮮少地有些錯愕。

「因為於我來說兩地沒有什麼不同，何況，這裡還有陛下你。」

我清楚看到景垣的手已經在發抖，但我還是冷漠說了下去：

「我原本在這宮中隻求相安無事，棋子也好傀儡也罷，終究是一生無虞。但近來陛下屢次冒犯，於我來說早已是困擾，讓我惡心。」

我朝他一拜，雙膝跪在地上。

我說：「陛下，你放過我吧。我求你。」

景垣的心約莫已經死了。

他再也不會理我了。

15

我穿上嫁衣與沉泱互換身份的那一天，叔玉作為王爺來送太後之妹左相之女出嫁。

出宮的那條街道很長，長到我可以清晰回憶，我自八歲穿著嫁衣進來的時候，那天天氣是什麼樣子，旁邊那個花壇裡種了什麼植物。

我一直在回憶，叔玉一直頻頻回頭看向高牆宮城處。他對我似有話要說，卻屢次欲言又止。

直到腳跨出宮門的時候，我輕聲道：「我知道，他在那。此一別，恐難以再見，各自珍重。」

叔玉和景垣之間到底是什麼情分，我是知道的。

自古帝王的寶座下都是屍骨累累，一半皆是至親。

但是他倆不一樣。

他二人做戲給左相看了多年，隻是這場戲從今後我不再是旁觀者。

我對左家從未有過親情，對景家卻有難舍的情分。

這一去不知結果到底會如何，但我希望叔玉珍重，平安。

他亦是。

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直到第四天，車隊行到一處半山腰，不知從哪裡冒出來的一堆刺客。

一路護送的禁衛紛紛受了重傷，地勢險要，我連著馬車一同搖晃跌落下了山崖。

從那麼高的地方跌下去，我竟沒有死。

我知道，這對我來說是個機會。

雖然這在我的意料之外，但萬幸，並不會耽誤我的計劃。

沒有人知道，那日景垣的生日宴上，我身上的太後的華服下，同樣穿了一身碧綠衣衫。

我聽從左相的話，算計了景垣，好讓沉泱離開。

我也算準了時間，這端空隙裡故意扮成了沉泱的模樣去荷花池旁偶遇突闕可汗。

左相將沉泱視為掌上明珠，他在她那裡，從來都是一位合格的父親。

無論沉泱和景垣如何，毫無疑問的是，他不會放任沉泱嫁去突闕。

父母之愛子，為之計深遠啊。

他一定會想到我這個向來聽話乖順的傀儡女兒。

我原本想著走出大耀地界的時候，再放一把火，假死遁走。

眼下雖是意外，倒也不算太壞的結果，隻是計劃提前了些。

我將身上嫁衣套到已經沒了呼吸的一位侍女身上，將她扶到破敗的馬車裡，一把火燒得幹幹淨淨。

我步步算計，卻唯獨算漏了景垣。

我沒想到，遠在京城的他，竟會披星戴月出現在我借宿的深山古寺中。

黑色軟靴踩過院中碎葉枯枝，袖口前裾沾滿草色泥灰，一向俊朗矜貴的模樣多少有些頹唐。

他帶人四處搜尋，最後搜到了我藏身的屋子。

他站在門外，我低眉就能從縫隙中窺見他沾滿了泥的靴子。

隻要他推開這扇門，隻要他再走一步，我必成死局。

我面如死灰，如同斬首的囚犯等待劊子手凌遲。

我的手心都生汗了，他卻終於往後退了一步，聲音淡淡：「走吧。」

我心中巨石落地。

同時也有些恍惚，我竟分不清，他適才那句話是對尋人的侍衛說的，還是對誰說的。

但眼下由不得我去思忖。

山中古寺迎來早晨的鍾聲，我跪在蒲團上看著慈眉善目的佛，竟湧出熱淚。

多年籠中鳥，今而終於自由。

17

時光變遷，停滯多年的時間終於開始流動。

三年後，我站在西峽的河邊，招呼正在高處石壁上鑿字的人下來喝水。

此人名曰「秦書」，是我遊歷四方時候認識的一位大夫。

她來西峽是因為此地叢山峻嶺，有稀世名藥。

我來此，是探西峽地勢，記於遊記。

因為偶然得知她不僅善於藥理，竟還寫得一手好書法。

於是，我請她幫我在西峽石壁間作摩崖石刻。

「此西狹頌刻於此，萬年之後若被後人發現，禾娘子定會留名青史。」

一向寡言的秦書難得打趣我。

我含笑搖了搖頭：「此頌風雅，非我這樣淺薄之人能作，落款得寫『堯章先生』。」

堯章，先帝給自己起的野名。

當年先帝在書中讀到西峽，特為其作文章。

今日我將它刻於這蒼穹之間、山川之上，不為別的，隻為報答師恩。

若有朝一日真能被世人看見，願有人能知道，那位史書記載的軟弱君王，內心是何其充盈。

「禾娘子何必自謙，此頌雖好，你的遊記卻也記錄了多地的山水地貌，是世間罕有。」

秦書問我，石刻完工之後，下一程去哪裡？

我說：「岷江」。

這三年來，我跋山涉水，探訪四方奇景，見一生之未見，聞一生之未聞。

此次為了這西峽摩崖石刻，已經停了數月，完工就得該走了。

18

但我沒走得了，我在河裡救了一個人。

是個熟人，身受重傷的景垣。

他昏睡兩日，我坐在床前蹙眉兩日。

我愁得發慌。

一來是兩月前我聽聞皇帝親自去北巡，怎麼會出現在這西南邊陲，還受了如此的重傷。

二來，我該如何和他相見呢？

畢竟當初我假死遁走，在舊人心中，我是已死之人。

就在我憂愁難解、長籲短嘆間，床上的人卻忽然醒了。

我大驚，不知所措。

他一雙黑漆漆的眼卻清澈望著我：你誰？

我心中一咯噔，提起裙擺就去找秦書。

秦書淡然道：「此人身體無礙，隻是可能被河石撞到腦袋了，現下是失憶失智之狀，現在心智隻有八九歲。」

我蒙了。

我不知該松口氣還是該提口氣。

景垣如今不認識我，那些過往糾纏倒不必擔憂了。

但廟堂上的皇帝現在跟個八九歲的孩子一樣在這裡，朝堂該如何？

宮中怕是要瘋了。

我愁苦盯著他，想著是否自己應該不要想太多，最理智的做法就是，趕緊丟人跑路。

但回頭，卻對上他柔柔軟軟的眼眸。

他問我：「小禾，我是不是在哪見過你？」

嗐……

這怎麼能理智得起來呢。

19

帶孩子太難了，帶景垣這樣八歲的孩子更難。

他不穿布衣說扎得慌，不吃粗米說難以下咽，給他燒洗澡水都得不熱不涼，剛剛好。

我將就了一段時間，不想將就了。

從前事事順他，是因為那是他的地盤。

如今反正他不認識我，我何必遷就他。

我將鍋裡的饅頭直接放在他面前：「這裡是鄉村野地，隻有這些粗糧，你若不吃就不吃，餓肚子也別找我。」

說完我就去山中了。後來，他跟了上來。

我蹲在河邊觀察水流的緩急，他抱著我的鬥笠小心翼翼蹲在我的身側：

「小禾，你生氣了？」

我說：「沒有。」

他伸出手來拉我的袖子：「你別生氣，我聽你的話就是，你……別不要我。」

聲音輕柔，似有些委屈。