第3章

她一愣，隨即捂住自己的臉。

我懶散散地搖著扇子：「真是不好意思，剛剛不留心，失手撒了點浣花粉，別緊張啊，此物無毒，但像小姐這樣嬌滴滴的臉碰到此物卻容易起紅疹。解也簡單，一個時辰內服用清心散，七七四十九日不要見太陽便可，不然可要變麻子臉了。」

「你……」她指著我，大約將所有惡毒的辭藻在腦中過了一遍，最終還是因為教養咽了回去。

教養這東西，很多時候，真是成事不足，敗事有餘。

我看看日頭：「一個時辰，現在下山，剛好來得及。」

「你不要得意！縱使你誘騙玉哥哥與你成親又怎樣？玉哥哥貴為皇子，未過六禮，未在皇室宗祠三拜九叩，你最多隻算個外室！」梨湘氣鼓鼓拋下一句話，揚長離去。

我似被當頭澆了一盆冰水，渾身僵冷。

讓我同樣如墜冰窟的，還有她身後的婆子離開時深深望向我的目光。

這些日子，我自然看得出來韫玉並不是什麼闲散公子。

也暗暗想過他或許是個不世出的謀士，甚至哪位大人安插在這裡的探子，卻沒想過他會是皇子。

祁王愛美人，因此子嗣不少，身體差到需要離宮避世的卻隻有一個，便是那位以善良恭謙聞名的七皇子。

8

大祁國皇子雖多，但儲君人選卻早已板上釘釘。

皇後魏氏家族顯赫，戰功累累，又順利誕下了嫡子，一切名正言順，嫡子才剛呱呱墜地就被立為太子，隻等安穩長大成人，便可以接他皇帝老子的衣缽。

因此，其餘皇子多多少少顯得有些多餘，自幼喪母的七皇子更是存在感很低。

但這位七皇子卻在六年前，悶聲幹了一件大事。

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那些年，南疆剛剛平定，不是那麼太平，還有一些死士拼命折騰，無非是傷人一百、自折一萬的營生，也沒人放在心上。

直到六年前，才出了一個有出息的細作，混進了大祁皇宮，給太子下了一種很邪門的蠱毒。

這蠱蟲極刁鑽，白天沉寂，入夜蘇醒。寂靜的夜裡，中蠱者能清晰地感知到蠱蟲啃噬自己的四肢百骸，吱吱作響。巨大的疼痛和精神折磨常令人未死先瘋。

祁王急了，使盡手段遍尋解蠱的方法，卻無人能解。

眼見太子夜夜悽厲痛哭，魏皇後紅了眼，命人屠戮南疆各部，逼問解蠱的辦法。

不知殺了多少人，終於有一個部族首領顫顫巍巍獻上了一隻黑油油的罐子，說罐中養的是一隻沉睡百年的蠱王，以生人血肉飼喂讓蠱王蘇醒，可以壓制尋常蠱蟲，或許能解太子之苦。隻是飼蠱王的人，大約是活不過三十歲的。

或許能解，那便是或許也不能解。

與太子的命相比，普通人性命賤如蝼蟻，縱使隻有一線希望救太子，犧牲再多蝼蟻之命又如何？

那部族首領說，以肉身飼喂蠱王的人，需與太子血脈相融，心意相通。

這項任務，便毫無懸念地落在了年幼的太子妃身上。

太子妃江憐，時年十四歲，是已故護國大將軍江尚的遺孤。

江尚將軍一生戎馬，戍衛國土，深受百姓愛戴，卻在南疆一場戰亂中殒命。

喪儀上，祁王撫著大將軍遺體痛哭：「大祁子民安居樂業是汝用性命換來的，汝且放心去，汝之血脈將與大祁國君同享萬民叩拜、香火百代！」

於是，大祁下一位國君還未正式認定，皇後卻已定下了江家的孤女江憐，作為太子妃養在宮中多年。

據傳，聽聞可以以身飼蠱救太子殿下，年僅十四歲的太子妃當仁不讓，當即表示願意與太子提前成親，救太子於水火，保大祁國脈無虞。

可後來，這件頂頂功勞的大事，太子妃卻沒幹成，被七皇子捷足先登了。

七皇子與太子是骨肉手足，自然血脈相融。

聽聞七皇子主動舍身救了太子，祁王大喜。

這些年自己忙於開枝散葉，宮中皇子多到他自己都記不太清哪個兒子是哪位美人所生，自然更沒有精力去好好栽培這些兒子。

雖沒有好好栽培，他們卻自個兒長得如此至純至孝、高風峻節，要不說龍生龍、鳳生鳳呢，還得是自己血脈好啊！

祁王美滋滋地褒獎了一番自己的優質血脈，得到了群臣齊聲附和。這才滿意地俯下身，問七皇子要何封賞，言中之意除了皇位不能給，其餘的都可以商量商量。

七皇子卻隻是笑著跪拜在祁王和太子腳下，語氣恭順平和：「與太子哥哥心意相通，是弟的榮幸，任何封賞都不如這更讓弟感到榮光。」

這句話傳到坊間，民眾無不感動涕零。

誰說帝王之家多涼薄？我們大祁的皇子如此爭先恐後、兄友弟恭，多麼可貴，多麼祥和！國君和皇後治家如此有方，何愁不能治國平天下！

七皇子從一個沒什麼存在感的皇子，一躍變成了最受民眾尊崇的人。

至於那位太子妃，此後卻下落不明，坊間說，或許是沒搶到這拯救大祁太子的使命，羞愧難當，離宮出走了。小女兒家，使點性子也屬平常，太子殿下胸懷寬廣，不計前嫌，如此锲而不舍地苦苦尋覓，還怕沒有破鏡成圓的那一天嗎？

到那一日，或許又是舉國沸騰的一段佳話。

9

我和韫玉成親時，不曾有嫁妝，唯一帶來的，是爺爺從老樹下起出來的兩壇桃花釀。

彼時我在家中待嫁，坐立難安，一聲疊一聲喘著粗氣。

人心總是得寸進尺。當初準備將自己賣給那老爺時，心中除了掙錢並無旁的念想，便也心態平穩。峰回路轉要嫁給韫玉，心中多了歡喜，也便多了患得患失。

怕自己不得君心，也怕他小子不得我心。

爺爺望著我，踟蹰良久，默默挖出了這兩壇酒交給我。

「若你們互相有三分喜歡，喝了這酒，能添作五分。」

我明白，這是能催人情動的酒。

「其餘五分呢？」

「人生哪那麼多十全十美，萬事隻求半稱心。」

當時我似懂非懂。

直到眼下，我親自備下這桌席面，溫好一壺桃花釀，一個人坐著看天，等韫玉歸來，似乎突然悟了爺爺這句話。

從前以為自己有足夠的時間同他朝夕相對，耳鬢廝磨。

我會將他放在心尖尖上，沒有任何套路、唯有一片赤誠地去愛他。我是那麼相信，他也必然會同我喜歡他一樣，十分地喜歡我，畢竟，誰能拒絕這樣炙熱濃烈的愛呢？

可我沒時間了。

他是大祁的七皇子，那個為太子哥哥以身飼蠱的忠臣賢弟。

等他知道我的真實身份，是那個叛逃出宮的太子妃江憐，又會如何待我？

梨湘來過了，我瞞不了太久了。很快，我就不得不再一次面對那些人，將那些痛苦的過往一一翻出來，甚至延續下去。

在那天到來之時，我不能兩手空空，坐以待斃。

我得想辦法，將韫玉這個靠山靠牢了。

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月上柳梢頭，人約黃昏後。回來得很是時候。

我貼心地給他布了菜，斟了酒，臉上堆滿了笑。

他舉杯剛要飲，眼角瞥見我殷切的眼神，手中的酒杯又放下了。

「你不會是……終於決定要毒死我，攜路放私奔了吧。他同意了麼？」

韫玉轉了轉手中的酒杯：「下的什麼毒？毒發時痛不痛，死狀慘不慘？」

我內心羞憤，卻不好發作，怕壞了氣氛，隻能作嬌羞狀，輕輕嗔道：「討厭！」

韫玉見我這般不正常，臉色瞬間變得很難看：「他當真同意了？」

氛圍徹底破壞了。

可憐我辛辛苦苦，從中午忙到天黑做的這一桌菜。

我泄了氣，收起一臉嬌羞的假笑，翻了他一個大白眼。

韫玉卻笑了，眉眼彎彎，無法言說的好看。

他從懷中摸出一件物什放在我手心中。

是隻金鑲玉的玉佩，玉質溫潤，細密的金線纏成龍鳳紋，栩栩如生。

韫玉一貫這樣，惹惱了人，就知道拿東西哄人。

每回都這樣。

我內心一邊嫌棄，一邊卻受用無比。

「這是什麼？看著貴重。」

「良人佩。」韫玉輕聲說。

良人佩，大祁的公婆給兒媳的定親之物。男子若遇到心儀的姑娘帶回家中，父母贈了這玉佩，便代表認了這姑娘進門，這樁姻緣板上釘釘。

我忍住內心酸澀：「你我已經成親這麼久了，我卻並未見過你家中父母，今日怎麼突然拿來這玉佩？」

韫玉執起我的手，將我輕輕拉近，溫柔地看著我。

「是我不對，不該欺瞞你這麼久。我是大祁的七皇子，婚事需父母指定，私自娶妻，作不得數。如今我已將我們的親事告訴父王，認了罰，也討了賞。你可願意隨我回宮，在大祁皇室宗祠成禮留名，做我名正言順的皇子妃？」

我怔住了。韫玉的執行力真是超乎我的想象，我才剛準備跟他生米煮成熟飯，他這邊已經快進到要帶我去拜列祖列宗了。

「我一個小小藥女……真的可以成為你名正言順的正妻嗎？」

「當然。良人佩有，婚儀也會有。阿凝，旁人有的你都會有，旁人沒有的，我也要為你爭。」他將我擁入懷中，「阿凝，你值得這世上最好的。」

氛圍是那麼地剛剛好，讓我想做的事情那麼地順理成章。

我輕輕吻上他的脖頸，雙手撫上他精瘦挺拔的腰。

還未來得及做些別的，卻已被他攔腰抱起，進了紅帳。

我於慌亂中還保持著一絲清醒，拼命回憶自己籌謀了好幾日的那些勾引他的步驟。

那春宮圖上怎麼教的來著，耳邊吻，懷中羞，還有頂頂要緊的，桃花釀還沒喝！

卻聽到他蠱惑般在我耳側低聲呢語：

「阿凝，閉眼睛。」

算了……

芙蓉帳暖，春宵一度。

10

我開始每日給韫玉診脈，家裡的醫書快被我翻爛了。

養蠱容易送蠱難，韫玉身上這老蠱王實在棘手，我試了很多方法，都不能將它驅除。

見我給他診脈時面色凝重，韫玉便笑吟吟問：

「可是喜脈？」

「我已侍寢幾日，怎麼還沒有喜，夫人你是不是不行？」

縱使我憂心忡忡，心頭萬鈞，也被他氣笑了。

「我怕是要出門幾天。」韫玉說。

雖然他語氣輕松，我卻知道，這一趟必然十分兇險。

因為路放出任務，已經三日沒有音訊了。

「什麼時候回來？」我有些擔憂。

韫玉看了看我，眉目間還是那樣溫柔的笑：「知道夫人愛我，必然不想和我多分開一刻。我向夫人承諾，十日之內一定回來，若違約，夫人便可帶著家裡的財產，尋個健壯的男子另嫁。」

「這可是你說的，籤字畫押，不許反悔。」

「你是不是巴不得我不回來？」

「也不是。最好你能平平安安地，把路放帶回來。」

韫玉瞬間拉下了臉：「銀子還我，珠寶還我，房產地契還我。」

「休想！」

韫玉這一走，便和路放一樣，毫無音信。

我每天將自己關在藥房折騰。

第七日，我剛從藥房裡出來伸個懶腰，卻又是眼前一黑。

迅速在腦子裡過了一遍這次又是中了哪種藥草的招，畢竟這種時候解毒要快，不然小命難保。

隨即發現，並沒中毒，隻是被兜頭套了一隻麻袋。

還好還好。

我安心地閉上眼睛，停止掙扎，任由他們七手八腳將我塞進轎子裡。

這轎子，還挺軟。

再睜開眼時，我又回到了那座曾生活了四年的重華殿。

祁王寵愛魏後和太子，一擲萬金修建了這富麗堂皇的重華殿，以便太子不必挪去東宮，可以與父王母後日日相見。

十年前，祁王將我帶到了這裡，說：「今後，這裡就是你的家。」

魏後用她那戴滿黃金錾花護甲的金貴的手輕輕抬起我的臉看了一眼，淡淡道：「生的倒是不錯，有旺夫相。」

彼時她正值盛年，一張臉美得甚囂塵上，縱是年僅十歲的我，也被這美貌震驚：長成這樣，還要不要別人活了？

也是這張臉，在六年前，哀哀戚戚地心疼著她被蠱蟲折磨得生不如死的寶貝兒子，梨花帶雨，我見猶憐。她回頭看見我，臉色卻陡然變得狠厲：「妖孽晦氣！」