第126章

　　管事的沒料到事情會變成這樣，氣得用手指著農戶女道：“事情搞砸了，有你好果子吃！”

　　農戶女一臉委屈，更多的卻是憤懑。

　　她雖然不知到底發生了什麼，但也明顯能感覺到，陸臨遠被抓走跟姜言惜脫不了幹系。

　　因為在店裡習慣了，姜言意今日起得有些晚，若不是洗漱時一旁的丫鬟提醒她，她怕是忘了早上還得去給楚老夫人請安。

　　她草草收拾完畢，趕去老夫人院子裡，倒也沒誤了時辰。

　　楚淑寶姐妹三人已經在那邊了，祖孫幾人在細說什麼，臉上都帶著笑意，時不時還有笑聲傳出來。

　　看到姜言意，楚惠寶別提多高興，笑得比誰都甜。

　　姜言意給楚老夫人行禮時，還有些迷惑，想著這小丫頭看到自己怎麼笑得跟朵花兒似的。

　　等她一坐下，才聽楚惠寶揚眉吐氣一般道：“終於不是我每次最後一個來了。”

　　楚老夫人和她兩個姐姐都忍俊不禁。

　　楚老夫人點了點她額頭：“意丫頭還有早起的時候呢，你可是天天都那個時辰才起床。”

　　楚惠寶不好意思吐了吐舌頭。

　　楚老夫人又拉著姜言意的手道：“在古董羹裡忙壞了吧，多睡一陣再起來也不妨事的。”

　　姜言意一陣心虛，沒好意思說自己是在店裡睡懶覺睡慣了。

　　請完了安，祖孫幾人在老夫人這裡用了早膳，廚房的廚子熬了銀耳百合蓮子羹，火候和時辰都把控得不錯，銀耳熬得黏稠，吃進嘴裡甜滋滋的。

　　蓮子去了芯，入口絲毫沒有苦味，百合和枸杞浮在銀耳羹上面，煞是好看。

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　　用完朝食，楚言歸回他自己院子裡看書，姜言意則被楚淑寶拉著去院子裡一起折寒梅，楚淑寶想用梅花瓣做胭脂。

　　二人正折著花枝，隔著一道垂花門，忽聽見有僕婦在議論楚家舉家遷至西州的事。

　　“怪不得這府上從京城過來的老僕防咱們防得跟什麼似的的，聽說是這府上的三爺，擅離職守，把永州拱手送給了反賊！楚家其餘人舉家從京城出逃的時候，跟他們結親的姜家還幫忙阻攔禁軍，結果隻有楚家人逃出京城了，姜家人全被下獄！”

　　“這也太不厚道了些！他們還有臉給姜家的兩個孩子改姓？要我說，姜家那兩個孩子也是白眼狼！”

　　楚淑寶氣得扳斷了一大截梅花枝，快步繞過垂花門：“哪個刁奴敢在此嚼舌根？”

　　兩個掃雪的僕婦被嚇了一跳，看著出現在垂花門處的楚淑寶和姜言意，眼神閃躲：“見過二位姑娘。”

　　楚淑寶喝道：“你們方才在說什麼？”

　　“這……老奴也是從外邊聽來的，大姑娘莫要動怒。”胖僕婦訕訕道。

　　這兩個僕婦都是楚家到了西州之後才買來的下人，平日裡隻負責做些粗活。

　　楚淑寶氣笑了：“外邊聽來的？說些無憑無據的事，也不怕爛了嘴？”

　　一名體型壯碩的胖僕婦哂笑道：“大姑娘，這可不是旁人空口杜撰來的，各處郡縣城門處都貼了告示呢，您堵得了老奴這一張嘴，還能把全天下人的嘴都給堵了？”

　　楚淑寶被她陰陽怪氣的話氣得不輕，撸起袖子跟這老婦動手，被姜言意攔下了。

　　楚淑寶破口大罵：“什麼東西！若不是姜敬安那個老匹夫故意拖延，我姑姑能死？這顛倒黑白的本事還真是叫我大開眼界！”

　　被罵了個狗血噴頭的胖僕婦道：“這都是皇榜上寫的，大姑娘可別拿老奴撒氣。”

　　她一說皇榜，姜言意第一反應是這消息是皇帝故意放出來的，就為了讓逃到西州來的姜言惜知道，姜尚書入獄了。

　　但姜尚書對朝廷忠心，唯一的錯處約莫就是幫姜言惜假死出宮了。幫助妃嫔逃出宮的罪名宣揚出去，未免可笑了些，所以皇帝把汙水潑到了楚家身上。

　　反正楚家已經不可能再衷於他，把楚家說成不忠不義小人正和皇帝的意。

　　姜言意心中一陣惡心。

　　她沒像楚淑寶一樣被氣得罵人，隻看著兩個僕婦道：“我楚家的事，還輪不到幾個賤僕說三道四，你們既敢以上犯上妄議主子，我也留不得你們！”

　　身形幹瘦的僕婦顯然沒把姜言意說話的當回事：“表姑娘，咱們可都是老夫人買回來的人。”

　　胖僕婦也抱著手臂道：“就楚家現在的名聲，還有誰願意來這府上做事？”

　　這二人一唱一和的，明顯是覺得姜言意和楚淑寶都還個未出閣的姑娘，好拿捏。

　　楚淑寶的確沒見過這麼惡心的嘴臉，恨不能扇她們幾十個巴掌才痛快，都快氣哭了。

　　姜言意捏了捏楚淑寶的手，平靜看著兩個僕婦道：“祖母年邁，對府上的下人也寬厚，你們如今這是要蹬鼻子上臉，爬到主子頭上作威作福了？我倒要瞧瞧，沒了你們二位，我楚家是不是還真就買不到其他下人了！”

　　姜言意很快喊了管家過來，讓府上的護院拖著兩個僕婦去外院，把府上新買來的其他僕婦也叫了過來。

　　兩個僕婦哪裡見過這等架勢，慌了神，被護院架著一路哭爹喊娘地求饒：“二位姑娘，老奴再也不嘴碎了，求姑娘開恩吶！”

　　姜言意沒理她們。

　　把人叫到外院去處置，是擔心到時候她們嚷嚷起來，驚動了老夫人。

　　這些新僕進府時雖然被敲打過，但外邊關於楚家的謠言傳得正盛，不殺雞儆猴給他們看看，保不齊以後還有嚼舌根的。

　　楚昌平讓她這幾日住回楚家，本就是想讓她鎮住底下的人。

　　但楚淑寶跟她在一塊，楚淑寶作為楚家嫡長女，更有立場來說這些，姜言意也不願落下個越俎代庖的名聲叫人嚼舌根，省得壞了姐妹間的關系。

　　眼瞧著府上的下人都快聚齊了，她跟楚淑寶一番耳語，告訴楚淑寶接下來該怎麼做。

　　楚淑寶雖跟劉氏學過管家，可還沒真正實踐過，猛然要在這麼多人跟前立威，還是有幾分怯場。

　　姜言意小聲跟她說：“你盡管脾氣大些，這樣才能鎮住她們，不然以後少不得還有嚼舌根子的僕婦。”

　　一想起那兩個僕婦說的混賬話，楚淑寶心底的火就蹿上來了，她握緊粉拳：“我罵死她們！”

　　楚家的下人見兩個僕婦被人壓著跪在雪地裡，不免議論紛紛。

　　姜言意給了管家一個眼神，管家出言讓下人們都安靜下來後。

　　楚淑寶喝道：“你們都是我楚家買回來的家僕，這些日子，我楚家待你們如何，你們自己心中有數！這兩個吃裡扒外的東西，膽敢非議主子，我楚家絕對容不得！”

　　“一人兩百個耳刮子，打爛了嘴發賣！再有犯者，絕不姑息！”

　　很快就有護院按住兩個婆子，抡起大巴掌就開始掌嘴，每一下都用了十足的力氣。

　　兩個僕婦一開始還能忍，後面就禁不住慘叫了。

　　“這大街上人人都在說，您也要挨個去掌嘴嗎？”胖僕婦臉腫得像個豬頭，想掙扎又掙不脫，痛得大聲嚷嚷。

　　楚淑寶冷眼看著她：“旁人怎麼說我自是管不著，但你作為楚家的下人，一邊拿著楚家的月錢，一邊嘴巴不幹淨，和著是到我家來當祖宗的，我還得供著你二位不成？”

　　這場殺雞敬猴很成功，楚家的下人都被敲打了一番，便是再聽到外面的什麼消息，也不敢再亂傳。

　　楚淑寶發落了兩個僕婦，心口這股氣還是沒順徹底，又讓小廝去外邊打探關於楚家的消息，想聽聽外邊到底還能把事情傳得多離譜

　　小廝出去一番，帶回來的卻是楚承茂和楚承柏被朝廷捉拿的消息。楚淑寶畢竟隻是個還沒當過家的姑娘，一時間嚇得不知如何是好，哭倒在姜言意懷裡

　　姜言意嚴令小廝不許把這消息傳到老夫人房裡去，又安慰楚淑寶：“舅舅已經帶人前去劫囚車了，表哥他們都能平安歸來的。”

　　楚淑寶啜泣著問：“你一早就知道？”

　　姜言意略微遲疑了一瞬，但還是點了頭，“舅舅是怕你們太過擔憂，才瞞著你們的。”

　　楚淑寶抽噎了一下：“難怪前天夜裡我爹跟二叔喝了一宿的酒，他肯定也是在為這事愁。”

　　姜言意輕拍楚淑寶的後背道：“承茂表哥他們被抓的事不能讓祖母知道。”

　　民間的老話都說，越是上了歲數的人，每年過冬都是個坎兒，先前姜夫人的死，已經讓楚老夫人病了一場，若是再得知孫子有事，怕是又得急出病來，老人家的身體經不起這麼折騰。

　　楚淑寶點點頭，儼然是把姜言意當成了主心骨，問：“那外邊那些流言怎麼辦？”

　　姜言意嘆息道：“天底下那麼多張嘴，自是管不住的，謠言止於智者。”

　　時間久了，這些議論聲自然就淡下去了，若是要立即蓋過那些謠言，除非發生一件更大的事，把百姓的注意力都吸引過去。

　　姜言意是真沒法子。

　　楚淑寶一番衡量，還是決定把兄長被抓的事情告訴劉氏，劉氏雖然小家子氣又眼皮子淺，但在大是大非面前還是拎得清。

　　哭了一遭後，劉氏也知道現在楚家不能亂，她管家幾十年，不說管得有多好，可也沒出過大錯處，比起楚淑寶這個新手還是要老道得多，手把手教著楚淑寶怎麼管教下人。

　　楚家上下都被整頓過了，如今固若鐵桶，姜言意總算放心了些。

　　皇帝命人貼出來的告示明顯對楚家不利，而楚昌平離開永州，也是因為自己，姜言意決定去找封朔商量。

　　她不知，此刻封朔也正集結了麾下猛將和幕僚們一同議事。

　　幕僚們針對怎麼處置陸臨遠各執一詞，吵得臉紅脖子粗。

　　“陸大學士乃當世大儒，新帝貶其官職，惹得天下多少儒生口誅筆伐？他的獨子若是死在西州，以陸大學士在儒生中的威望，隻怕天下全是責罵王爺的文章，陸臨遠殺不得！殺不得啊！”

　　“仗義多為屠狗輩，負心多為讀書人！幾篇儒生的文章還頂了天？陸臨遠包庇突厥細作，罪當通敵叛國，迄今拒不認罪，怎的殺不得？我要是陸老爺子，生出這樣的不肖子，我得親自提刀砍了他！”

　　“莽夫之言！不足為辯！”

　　“你……”