一個是我，一個是喬昭。

她裝病推辭了。

 

邊將幾百斤重的大刀耍得虎虎生威，邊說：「我生在北疆，每日除了習武就是習武，規矩什麼的可沒學過，就不去丟那臉面了。」

 

我對這些冠冕堂皇的宴會一向不感興趣，正要推辭，傳旨的太監笑眯眯地說：「三公主說了，姜小姐一定得去，有個東西你一定會感興趣的。」

 

我了解三公主這人，凡是關於我的事，十有九真。

 

懷著幾分好奇心應下了。

 

8

 

宮宴的流程我閉著眼都能知道了。

 

剛行完禮坐下後，北疆使臣展示上供給皇後的禮物。

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紅綢揭開，是很巧妙的金絲牡丹花。

 

一國之花自然是獻給一國之母。

 

可，也就僅僅一件。

 

說寒碜也高看了。

 

那些使臣滿不在乎：「我國一直秉承著節儉，也希望貴國也能多擔待擔待。」

 

我冷笑。

 

前幾日還在街上看到這些人流連青樓賭場之地，出手都是各種珍寶，真是找了個好借口。

 

皇後不敢發作，隻能皮笑肉不笑地收下。

 

坐在上座的三公主笑意不明地看了我一眼：「聽聞北蠻公主善舞，可否讓我們長長見識。」

 

場面無聊得讓我有些後悔來。

 

就連後半場的北蠻公主上來獻舞時，也看得不走心，目光隻盯著眼前的酒水上。

 

直到身邊貼身丫鬟偷偷靠近推了下我：「小姐，你看那人腰間上。」

 

我抬眼看去。

 

北蠻公主的腰間掛著一個玉佩，隻有大興之內才有的。

 

而這東西又出自崔氏，且隻有崔氏閨閣嫡出小姐獨有。

 

崔氏，我娘親。

 

那是娘親生前的東西。

 

我拍案而起，一個旋身就到了北蠻公主跟前，伸手握那玉佩時，她靈巧躲開。

 

速度在我之上。

 

鳳眸微怒：「哪家小娘子這般無禮，當眾搶人東西！」

 

從小跟我有龃龉的三公主巴不得事情鬧大。

 

「姜舒華，眼前這位可是公主，這裡是皇宮，今兒是皇後娘娘的宴請，你這般無禮，是不把規矩放眼裡？」

 

皇後臉色有些難看，喊住我：「舒華，你快坐下。」

 

可我什麼都聽不見，SS盯著那玉佩。

 

「這個玉佩你哪裡來的？」

 

北蠻公主將玉佩掛在手上，玩心大起地甩起來，頗不看重。

 

「這玩意不過是我出生時可汗送的，聽說是從一個S人身上撿的，你喜歡啊？可這玩意平時我都是用來逗狗的，屬實不適合送人啊。」

 

我失去了理智，上前奪。

 

她將玉佩拋高，與我打鬥起來。

 

北蠻人善近身戰，力量，速度，都在大興人之上。

 

這些年我請教過不少習武高手，可從沒下苦功夫練基礎，也憑著那幾分功夫在上京橫行慣了，所以可想而知下場就是，來往了好幾個回合，我都處於下風。

 

這讓我不禁想到，與喬昭比試那晚，她算是留情了。

 

9

 

姜元卿來領人時，已經快到宮門下鑰了。

 

我坐在臺階上，直直地看著後宮方向。

 

「要罵要罰，我都隨意，可是三天後，我已經和北蠻公主定下了賭約。」

 

若是按照往日，他鐵定要訓斥一番，然後半求半容忍地讓我打消念頭。

 

可是這次，他隻是輕輕嘆氣。

 

「左右我也管不了你，你想做，就去做吧。

 

「剩下的，我來。」

 

男子身上的官服有些褶皺，聽說最近刑部在查什麼大案子，他已經連著好幾夜沒有合眼了。

 

我想，要是他把這份心放在查娘親的S因上，豈不是更好。

 

10

 

回到姜家時已經天黑了。

 

唯有清榮院還有些人未歇息。

 

我進去時，喬昭躺在涼椅上，手裡拿著一本書看得津津有味。

 

「你那日。

 

「耍的劍法，是什麼？」

 

她不緊不慢地露出眼睛，晦暗不明。

 

「你想學？」

 

我不搖頭，也不點頭。

 

活了十八年，好像從未低頭求過誰，恩情在那兒，天子又許我見上位者可不用行禮，所以連膝蓋也未曾彎過。

 

可是，這事關娘親。

 

她孤身嫁來上京，帶來東西不多，留給我的更是沒幾個，我現在，隻想多留個她的影子。

 

娘親的S，一直在我心裡是根刺。

 

皇室越是對我縱容，越是讓我覺得這裡面有蹊蹺。

 

北蠻公主故意侮辱母親的生前物，這仇，我是一定會報的。

 

「想。」

 

話音是跟隨我雙膝跪地聲落下的。

 

我磕了三個頭。

 

一個比一個重。

 

這是拜師禮。

 

「喬昭姑娘，我知道你肯定不是一般人，你的身手極好，你也肯定S過人的。」

 

喬昭慢慢放下手中書，裹成卷，捶打手心。

 

不承認，也沒否認。

 

「我想拜你為師，想求你授我武藝，三日後，我想贏。」?

 

躺椅上的女人沒急著開口，風將她衣袖高高吹起。

 

「你習武的初衷，就是為了打贏別人？」

 

我挑眉：「那不然呢？

 

「莫非你也想讓我違心說什麼習武習德，為天下，為大業，文绉绉的大道理來？

 

「我可沒有這麼大的抱負，我隻為己。」

 

喬昭彎唇一笑。

 

「你這回答，跟我那時候說得一模一樣。

 

「教你可以，可我有個條件。

 

「姜舒華，我讓你，立志做一名女將。」

 

燭火搖搖。

 

我隻覺得荒謬。

 

可是我更沒想到，數年後，這事兒還真成了。

 

11

 

三日的時間，我不可能在近身打鬥上贏得了北蠻公主。

 

短板在這裡，除非逆天改命。

 

所以我想到了用兵器。

 

喬昭一日讓我練力，一日讓我練氣，隻剩最後一日。

 

她將手中長劍往上拋，轉眼間劍鞘落地，女子手握劍柄，裙裾蹁跹而起，在這四四方方的小院中，不再掩飾鋒芒。

 

所過之處，皆是S意。

 

高處旋下一片落葉，劍光飛過，整整齊齊變成了兩截。

 

外人眼中的喬昭是一身匪氣，粗俗得上不了臺面。

 

可此時此刻，隻有我看到。

 

她身上有一代戰神的影子。

 

那是久經沙場磨礪出來的。

 

12

 

與北蠻公主的比試早已在京中傳遍了。

 

挑選的地方還是在宮外。

 

那日的短暫切磋讓那些人漲了士氣。

 

用三公主的話來說：「你姜舒華也橫行霸道了這麼久，這京中不滿你的人早就從城北排到了城南，我也是為了滿足大家，特意給你們選了個好地方做擂臺，正好讓大家見識見識你的本事。」

 

北蠻使臣巴不得呢，能打大興人的臉，求之不得。

 

我到時，在場座無虛席。

 

喬昭今日是來湊熱鬧的。

 

眼神時不時地往城牆那邊偏移，神情莫名地有些痛恨。

 

視線那頭，坐著九五至尊。

 

我心生怪異。

 

「你怎麼了？」

 

女人又恢復正常模樣。

 

三日下來，她也未對我有什麼評價。

 

「打快點，我回去還要喝藥呢。」

 

說完，她便自個兒尋了個好觀賞的位置。

 

京城的夫人貴女們都嫌棄她北疆出身，是沒教養的糙人，自覺與她劃清界限。

 

北蠻公主見我穿一身窄袖勁裝，嗤笑：「看起來倒是唬人，隻是不知道能不能撐得住我三招。」

 

我懶得廢話，直接讓開始。

 

「且慢。」三公主又想出幺蛾子了。

 

她讓人拿來兩封書信。

 

「小打小鬧地多沒意思，兩位都對自己有信心，就怕哪個手下不注意，傷了對方，擔起了罪責，這樣吧，不如你們都籤上自己的名字，願賭服輸，生S不究。」

 

我對上她眼底的笑意，瞬間明白。

 

她是想借此除掉我，不S也得殘。

 

北蠻的使臣站起本想阻撓，可是那北蠻公主已經痛痛快快籤上了。

 

三局兩勝。

 

一局徒手。

 

一局用鞭。

 

一局用劍。

 

姜元卿站在牆樓上，離得遠，看不清臉上什麼表情。

 

三公主讓人下起賭注。

 

她用三千兩，壓我輸。

 

寫著我名字的空盤上，一隻略微粗糙的手放下了一錠銀子。

 

喬昭甩著空袖子，又若無其事地坐回去。

 

北蠻公主嬉笑：「來之前就聽說過你的惡名，今日算是親眼見識到了，我若是你，一個女子的名聲落到如此不堪地步，都沒有臉活著呢。」

 

我將頭發扎高，扭動了下脖子：「那你太看得起我了，我這人，生來就沒臉。

 

「你話這麼多，莫非是怕了？」

 

北蠻公主跟三公主一個貨色，愚勇，隨便激一下就不行了。

 

可是天生體力懸殊，第一場，我敗了。

 

三公主樂壞了，將那些賭注贏的錢通通賞給了下面的人。

 

喬昭呢，依舊不慌不忙地取出一錠銀子，押我名字上。

 

北蠻公主囂張比著三根手指。

 

「我用三招讓你站不起來。」

 

說完，她手中黑鞭就跟長了眼睛似的尋我而來。

 

我扭動著手腕，直勾勾地盯著她，衡量彼此距離。

 

有了前車之鑑，她連設防都沒有。

 

可殊不知，輕敵，就已經輸了。

 

眾人屏息，都以為我會被打得皮開肉綻時。

 

我手中鞭子迎著她而去。

 

北蠻公主躲閃不及，想要向後仰，卻不想正是我想要的。

 

千鈞一發，那鞭子纏上她的脖頸，然後將她高高拋起，再用力往下拽。

 

女子重重砸在地上，塵土翻卷。?

 

她說用三招。

 

可我，偏偏就用了一招。

 

13

 

比劍時，北蠻公主終於長心眼了。

 

她擦拭著唇角的血，目光如炬：「姜舒華，我會讓你今天S在這裡。」

 

兩指劃過劍身，目光追隨而去，我唇角彎起一抹笑意。

 

「我等著瞧。」

 

劍是喬昭給的。

 

對比起北蠻公主那把天山玄鐵鑄造的，我這個簡直普通得不能再普通。

 

劍刃相撞時，我不受力後退了一步。

 

餘光中，紅色官袍的姜元卿往城牆前站近了幾步，雙手攥緊磚牆上，臉失了血色。

 

被三公主警告：「姜大人，莫要壞了規矩。

 

「你是臣子，其次才是她的父親。」

 

為臣者，君為大。

 

當今聖上多疑，他的一舉一動都牽扯到整個姜家，甚至朝廷。

 

「你輸定了！」眼前的女子神色兇狠，手腕一轉，竟是一把短小匕首在手心中。

 

她搞暗算這套。

 

刀尖抵進腹部時，我發狠踢向她膝蓋。

 

錯開後，我忍痛拔下匕首，眾目睽睽之下攤在手心，神情鄙夷：「原來北蠻人喜歡玩陰的啊。」

 

姜元卿高聲諷刺：「犬食矢，天性也。

 

「北蠻公主可是代表著你們一個國家來的，所言所行應當謹慎，可此時當著我大興人的面做出齷齪不齒之事，難不成在告訴我們，你們北蠻人是不值得信任的嗎？」

 

為何這樣說呢，當年，與北蠻人周旋時，大興不止一次在這上面栽跟頭，後面也是被打老實了，才沒敢耍花招。

 

一直未言的皇上隻是翻動著扳指，周圍氣壓低了幾分。

 

「這北蠻……是該收拾了。」

 

場下已經有人竊竊私語了，北蠻使臣有些坐不住。

 

她單膝跪在地上，面皮發青。

 

「兵不厭詐，可沒規矩說不許用這招。」

 

我臉蛋偏了下，勾唇：「好，待會兒別哭。」

 

喬昭曾經告訴過我，她領教過北蠻人的狡詐。

 

「那些人自恃悍勇，專會施些自作聰明的小計謀，愚昧狠毒。

 

「對打時你也學著點。

 

「不過，就是得吃點苦頭。」

 

我率先受下北蠻公主那一劍，有了因，才有正大光明耍詐的機會。

 

就比如說：

 

錯身時，她的眼睛突然被一陣白灰迷住。

 

女子驚慌失措大叫，她看不見，揮舞著劍，試圖阻擋我。

 

我趁機斬斷她執劍的手掌。

 

慘叫聲不絕於耳。

 

血源源不斷地流至臺下。

 

嚇得不少婦孺連忙捂住孩童的眼睛。

 

三公主嚇壞了，躲在宮女後面。

 

北蠻使臣面色大驚，嚷嚷著休戰，卻被一青衫女子攔住。

 

喬昭眉眼一抬：「諸位，你家公主可是籤下了生S狀的，這裡是大興國，莫非，你們想反？」

 

他們面面相覷，不敢輕舉妄動。

 

還沒有完，我將北蠻公主的武功一一廢除。

 

她雙腿無力跪在地上，哭著求饒。

 

我毫不猶豫將劍尖指向她命門。

 

「住手！點到為止了！」三公主站起來阻止。

 

可是，於事無補。

 

北蠻公主S了。

 

被我一劍抹了脖子。