「你呢？」

 

「若能侍奉殿下，阿荷願意。但殿下也知道，我爹將我視作棋子，他可不希望棋子有什麼情感可言。」

 

不知不覺已走到湖心亭，亭中放置了一把古琴。

 

「聽聞姑娘琴藝甚佳，本宮可否有幸一品？」

 

我不好推脫，坐下，撫上琴弦：「那便獻醜了。」

 

以我對蕭雲的觀察，我選擇彈了首清雅小曲，並不打算賣弄。

 

末了，蕭雲果然稱贊道：「本宮倒覺得，宋姑娘這琴曲比方才的舞好上萬分，勝在這曲子是姑娘的心聲，而非盡力而為。」

 

我聽懂了他的話意，笑道：「那是自然。」

 

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他從腰際取出玉簫，說，我蕭雲能否有幸與宋姑娘合奏一曲？

 

那時，我和蕭雲都忘了彼此的身份，忘了權勢，就在這片白茫茫的湖面上，奏樂談笑，一時間掃清了過往許多的不愉快。

 

回來時，我將身上的白狐大氅還給他，他愣了愣，終是什麼也沒說。

 

「多謝。」我盯著他，目光裡是欲迎還拒的羞澀。

 

蕭雲神色淡然，唯獨耳根發紅。

 

12

 

次年三月，皇上賜婚於蕭雲和我。

 

六月，我鳳冠霞帔，從喜轎上下來，蕭雲伸手扶我。

 

他今日紅袍加身，朱錦玉冠，卻仍給人種淡雅之感，而非大富大貴。

 

真是怪了，誰都可以俗，偏他一人仙氣飄飄。

 

「盡力而為。」他小聲笑道。

 

我搭上他的手下了轎，隨後我們都默契地松開了手。

 

接下來，是莊重盛大的太子成婚典禮。面前是數百階臺階，滿朝文武站於兩側觀禮，而在臺上的是帝後。

 

踏上每一步臺階時，過往十七年歲月裡的畫面一一浮現在我眼前，化成片片剪影，飛快掠過，我鼻翼微酸。

 

禮臺上，大奸臣爹站在皇帝身側，他如今已是滿頭華發，卻仍舊板著一張臉。

 

連女兒出嫁都不笑一下嗎？我暗暗怨道。

 

未見蕭琰出席，他不來也好，他不來最好。

 

短短一天內，我完成了人生大事。爹和宋府對我的期盼，我做到了，或者是說，我照做了。

 

入夜，喜娘給我蓋上紅蓋頭，丫鬟們嘰嘰喳喳一陣說些吉利話後，關上房門離開了。

 

我唯獨留下陳嬤嬤：「陳嬤嬤，您之前在宮裡是在哪侍奉的？」

 

「回太子妃，老奴在椒蘭宮當過職，此後便在御膳房、御醫坊這些地方當差，但時間不久就是了。」

 

「這個東宮，您之前常來嗎？」

 

陳嬤嬤惶恐：「東宮重地，老奴不經傳召怎敢踏入！」

 

我安撫地笑道：「我就是問問，沒別的意思。娘走後，陳嬤嬤您就是我最親近的長輩。有您陪著我，也讓我安心很多。您辛苦了一天了，快去歇著吧。」

 

過了不知多久，房門吱呀一聲，來者的每一步都聲聲似擂鼓，我不由得捏緊了裙邊。

 

宋淺荷，事到如今，盡力而為，我心裡不斷對自己說這句話。

 

許久未見動靜，我站起身，小心翼翼行了個禮：「太子殿——」

 

話音未落，他伸手將我拉入懷中，我未反應過來時，卻被一把按在了牆上，隔著那層蓋頭，我的唇瓣隨即覆上一片火熱。

 

蕭琰熟悉的紫檀香襲來，讓我的淚瞬間奪眶而出，舊事湧上心頭。

 

「這姑娘是小爺我救下的，不能不管。

 

「一年不見，想不到阿荷還是個小哭包。」

 

不論是初見時的白衣劍客，抑或重逢時的皇子，他都朗朗如清風明月，讓人萌動了心。

 

蕭琰又抱緊了我，令我難以掙脫。

 

「阿荷，你愛哭又單純，以後難免會被人欺負，不如往後留在本王身邊，本王還……缺個王妃。」

 

去年曾有一人，對我許下承諾，如今已是物是人非。

 

我逐漸放棄了掙扎，安靜了下來，蕭琰的攻勢也從一開始的霸道佔有，轉向溫柔繾綣。

 

氣息交織，我腦中一片空白，不多時，他離開了我的唇。

 

他掀開我的紅蓋頭：「小哭包，我來晚了。」

 

「琰哥哥。」

 

「跟我走好不好？去天機山歸隱，往後不問世事，現在還不晚。」

 

我克制住所有的心緒，用僅存的理智推開他。

 

他知曉若我跟他走，我和他，還有宋府的下場會如何，何況我的心中早已另作計較。

 

蕭琰放開手，落寞道：「你娘走的那天，我同你說過『我永遠不會離開你』，這句承諾我一直記得。」

 

在他離開的那一刻，我終是哭出了聲。

 

蕭琰，我真的好想答應你。

 

可是我不能害了你，我選擇走的路，不能回頭。

 

也就是在那時，我才真正明白，自己失去了什麼。

 

蕭琰的突然到訪，讓我瞬間失去了做戲的利器。我祈願今夜太子宿在書房或哪個側妃的房裡，不要見識我的狼狽和懦弱。

 

可事與願違，蕭雲推門而入，他走近我，濃重的酒氣撲鼻。

 

「怎麼哭了？」他輕聲問道。

 

「沒事。」我扶他坐下，唯恐被他看透了心神。

 

謫仙酒醉後，與平時相差無幾，唯獨臉上多了紅暈。他身子前傾，正要吻我，卻被我下意識地躲開了。

 

「阿荷，你還是無法接受本宮嗎？」

 

「我……」於太子妃的身份而言，不行夫妻之實是件荒唐的事情。事已至此，已經沒有轉圜的餘地了。

 

蕭雲卻道：

 

「那本宮便等吧。

 

「蕭琰花了兩年的時間讓你喜歡上他，那本宮可以花五年、十年、二十年，甚至一輩子的時間讓你忘了他。

 

「怎麼了？太子妃感動了？那就幫本宮梳洗下吧。」

 

「我……臣妾去準備下。」

 

我如釋重負，走出房門，吩咐丫鬟們取來梳洗的水。

 

我再次進房時，瞬間背過了身，蕭雲那家伙正脫下大紅喜服，露出光潔的背來。

 

阿彌陀佛，我心裡默念。

 

「愛妃，這麼害羞可不行啊。」

 

我雞皮疙瘩掉一地，這蕭雲今晚得喝了多少啊，哪根筋搭錯了？

 

這裡又沒別人，倒也不必凡事如此「盡力而為」。

 

倏忽，一雙手從身後換上我的腰，謫仙的臉仿佛小貓般在我肩上蹭了蹭。

 

「殿下，臣妾還要幫你梳洗呢，殿下？」

 

他卻毫無動靜，我確實有幾分惱：「蕭雲！」

 

「叫夫君，」他在我耳邊道，「不然不撒手。」

 

「夫君。」我十分生澀。

 

他像孩子一樣笑了：「娘子。」

 

果真喝醉了就愛拿人尋開心，我覺著不該把醉酒的蕭雲當作平日裡的蕭雲看待，於是哄道：「那夫君能不能自己乖乖地走到床邊？」

 

「好。」他已換上常穿的白衫，乖巧地在床上躺了下來。

 

他這模樣著實難見，我哭笑不得，將手帕浸入水裡，擰幹。

 

我在他身邊坐下，拿手帕擦拭著他的臉時，才發現他的額頭發燙。

 

這是染上風寒了？

 

正要起身去請御醫，他拉住了我：「別走，今晚不許出差錯。」

 

原來他也沒完全失去蕭雲該有的思慮，若是傳出太子半夜請御醫的事情，那可能真會引起旁人的頗有微詞。

 

「那請殿下躺好。」

 

「是夫君。」他皺了皺眉，糾正道。

 

我守著他，每隔一刻鍾就用冷水擦一遍他的臉。

 

他許是睡著了，迷迷糊糊間嘴裡念叨著什麼母後、父皇、蕭琰，甚至還有……阿荷。

 

「阿荷你知道嗎？本宮早就見過你。

 

「那日蕭琰牽著你偷偷入宮，你那時年歲尚小，卻已是個水靈可人的妹妹了，比宮裡任何一位公主們都可愛。

 

「你在蕭琰身邊怯生生地，本宮真想捏一捏你的小臉，欺負欺負你。

 

「蕭琰的母妃害了我母後還不夠，憑什麼，就連你，也要喜歡他？」

 

我原本正替他擦拭的手一僵，停滯在空中。

 

13

 

次日我醒來時，卻躺在了床榻上。

 

蕭雲站在床前，他身著一身玄色太子朝服：「醒了？快些梳洗吧，晚些還要入宮問安。」

 

「好。」我應道，半點都不敢提昨晚他說的話，那些話，我該當從沒聽過。

 

「你風寒好些了沒有？」我問他。

 

蕭雲卻湊近我：「太子妃摸摸看。」

 

「你的醉酒不是醒了嗎？」我遲疑地把手放在他的額上，「嗯，是好多了。」

 

「那便好。」他笑了笑，桃花眼一彎。

 

嫁給蕭雲後的兩年裡，我才知道這位謫仙竟更像一隻乖巧無邪的小貓。他總會找準了各種機會佔便宜，但見我面色一沉，便立馬乖乖地縮了爪。

 

忽略這點和蕭雲的煩人勁，與他相處也算愉快。他善詩文，好音律，風趣幽默，我們在一起總能有聊不完的話題。

 

但在我面前小貓似的蕭雲，在外雷厲風行的作風怕是更像隻老虎。

 

許多時候，蕭雲看上去未做任何事情，已在不聲不響間地把蕭琰的黨羽一個個地鏟除，把蕭琰的北境兵權一步步收歸。

 

短短兩年的時間，未有許多流血和犧牲，朝堂上已換了大半官員，原本蕭琰可以與他分庭抗禮的格局已然不復。

 

他登上帝位，毫無懸念。

 

我十九歲那年春天，先皇駕崩，蕭雲登基，我成了皇後。

 

我爹繼續輔佐在蕭雲身邊，但可以看出，面對手腕強大的蕭雲，他也有幾分力不從心。

 

我多次叮囑我爹，趁早收手，討一闲職安養晚年。他卻越來越固執不聽勸，仍想著讓蕭雲如同先皇一樣好擺弄。

 

我心裡隱隱有預感宋府的沉淪，像娘曾說的那樣，我向來不可能阻止爹的決定。畢竟，他已追逐了一世的權勢了。

 

「我隻願不要連累到宋府的無辜之人。」

 

我對蕭雲這般說。

 

蕭雲卻將我摟在懷裡：「阿荷，朕不會讓任何人傷你半分。」

 

我掐了下他的腰，他識趣地把爪子松開。

 

蕭琰成了沒有實權的闲散王爺，聽聞他無事時整日關在王府內，醉生夢S。