第4章

「陛下、皇後娘娘恕罪，不若臣女清唱一曲江南小調為宴席助興？」

 

我趁機瞄了眼陛下，發現他沉沉的目光落在我身上，有一股說不出的意味，仿佛在透過我，看向遙遠的某個人。

 

他沉聲道：「去將鳳尾琵琶取來。」

 

內侍快步去取。

 

我又用哀求的眼神看向淑妃，她輕聲開口：「說來鳳尾琵琶還是與言貴嫔妹妹最般配，隻是如今……」

 

陛下的眸中染上一層鬱色，看向我的眸子更加幽深。

 

皇後則是長長瞧了淑妃一眼。

 

這一瞬，所有的迷霧都被劈開。

 

Advertisement

言貴嫔便是前些日子故去、陛下心尖尖上的宮妃。

 

她善彈琵琶，出身江南，從陛下看我的眼神不難得知，恐怕她也酷愛紅梅。

 

文嘉縣主到底曾在宮中行走，要知道這些消息並不難。

 

我找了慕家結親，借此SS壓住父親。

 

這門親事是她出面說和，她不能毀了我的名聲壞了這門親事，怕帶累沈若若。

 

那她便以其人之道還治其人之身。

 

想方設法讓我入陛下的眼。

 

如此一來，慕家礙於陛下，會主動提出退親，放棄這門婚事。

 

而陛下並非庸君，又素來倚重慕大人，若得知我與慕家定過親，多半不會召我入宮。

 

可畢竟入過陛下的眼，今後世家子弟誰敢來求娶我呢？

 

要麼我遠嫁低嫁，要麼我老S沈府。

 

無論是哪一種結局，文嘉縣主都可以用她嫡母的身份牢牢壓住我，更可以把持住母親的嫁妝。

 

真是一手狠辣的好棋，我還是小瞧她了。

 

鳳尾琵琶已經取來。

 

文嘉縣主和沈若若瞧向我的眼神，充滿了勝利者的得意。

 

我頭上滲出了細密的汗珠。

 

這一曲我不得不彈。

 

如何破局，才能讓陛下意識到我並非故人，才能保住與慕家的婚約？

 

14

 

事到如今，隻能賭一把，兵行險著了。

 

我調試好鳳尾琵琶，屈膝行禮，含羞帶怯：「陛下，皇後娘娘，臣女有個小小請求。」

 

「你說！」

 

「臣女聽聞慕家三公子擅笛，不知可否有幸合奏一曲？」

 

若是尋常女子這般說，定然不合適。

 

可我與慕謹已有婚約，求合奏雖有些大膽，卻也算不上輕佻。

 

陛下怔了怔，淑妃輕輕側身，靠過去跟陛下低語了兩句。

 

陛下眸中的失落一閃而過，很快便釋然：「朕日日隻顧朝政，竟不知你竟與慕謹這小子定親了。

 

「良辰美景，本該是才子佳人共賞。慕謹，莫要辜負了沈姑娘的一番盛情。」

 

慕謹攜笛出列。

 

我此時才看清他的容顏。

 

他膚白如雪，烏眉似畫。

 

一雙漆黑的眼珠如山間寶石，璀璨奪目。

 

可惜看向我時，隻有淡淡的疏離與厭惡。

 

一曲終畢，他面色如常。

 

我倒是雙頰緋紅緋紅，含羞帶怯，秋波暗送。

 

恨不得明晃晃告訴陛下和在場所有人：我對這個未來夫君已然是情根深種，魂牽夢縈。

 

眾人紛紛鼓掌贊美。

 

陛下更是道：「琵琶與笛合奏，果然是相得益彰。慕謹，沈姑娘對你一片痴心，你莫要辜負了人家。

 

「宮中無善琵琶者，這鳳尾琵琶便賞你了。」

 

我長出一口氣，跪謝聖恩。

 

有了他這一句莫辜負，我與慕謹的婚事已然是板上釘釘，再難更改了。

 

我抱著鳳尾琵琶回座時，父親臉都快笑爛了。

 

他恐怕不知曉我剛在生S關頭化險為夷。

 

而文嘉縣主和沈若若臉色發白，後牙槽咬得緊緊的，滿滿都是不甘。

 

殿內地龍燒得旺，我帶著小萍出來透口氣。

 

卻不承想正好碰到慕謹正靠在牆邊擦拭手裡的笛子。

 

既遇到，裝作看不見倒顯得做作。

 

我上前幾步，大大方方打招呼：「剛才多謝慕三公子解圍。」

 

他收起笛子，撩起眼皮看我一眼，帶著幾分譏诮：「沈小姐好手段，就如此想往上爬嗎？哪怕我不能人事，也要想方設法求來這門婚約？」

 

15

 

我站直身體不卑不亢：「人往高處走，我不知此舉有何不對。

 

「在慕公子眼裡，隨波逐流、任人宰割才是世家女子該有的作為嗎？

 

「若慕公子當真不想結親，自可早早跟父母稟告，或是剛才在陛下面前請求他出面解除。可你不曾有所行動，走到如今這一步再來質問我，不覺得有些站不住腳嗎？」

 

慕謹愣住，似沒想到我會這般咄咄逼人。

 

他冷下臉：「我隻是提前告訴你，不管是人還是心，我都給不了你。」

 

我淺淺微笑：「沒事，不管是你的人還是你的心，我都不在意。

 

「誠如慕三公子所言，我一心往上爬，想要的不過是慕家兒媳這個身份罷了。」

 

慕謹沒想過我會如此直白，臉色漲紅，狠狠一揮衣袖。

 

「沈姑娘的教養，我算是見識到了。

 

「若非母親以S相逼，我何至於娶你這樣一個缺乏教養、門戶不正的粗鄙女子。」

 

他快步離去，卻與從內殿出來的沈若若撞個正著。

 

沈若若痴迷地看著他那張臉，目光一直緊緊追隨，直到慕謹徹底消失後才一臉的悵然若失。

 

喃喃自語：「多好看的一張臉，怎麼偏偏……」

 

轉而看到我，她又堆起一臉怨恨：「真是便宜你了。」

 

回去的馬車上，文嘉縣主臉色差極了，她咬牙切齒發問：「淑妃娘娘為何會提點你？

 

「你背著你父親與我，到底還做了什麼？」

 

我抬眸冷冷瞧了她一眼，突然抬手一巴掌甩在她臉上。

 

一旁的沈若若大驚：「沈芷薇，你瘋……」

 

話音未落，我也給了她一巴掌。

 

這下輪到父親震驚：「芷薇，你這是在做什麼？」

 

我銳利的目光看向他，手腕動了動。

 

他竟下意識抬手擋住自己的臉。

 

我冷笑一聲：「父親，您難道還沒看出來嗎？今日縣主和您的二女兒給我設了好大一個局。

 

「若非我未雨綢繆，借著年節給宮裡的淑妃娘娘送了不少賀禮。讓她心生憐惜提點了我一句，咱們與慕家的親事可就掰了。」

 

父親細細思忖，臉色慢慢變了。

 

文嘉縣主辯解：「夫君，妾身今日是一番好意。她怎能如此汙蔑妾身？如今還未嫁入慕家便如此囂張，這門親事若是真成了，她還能將你我當長輩嗎？

 

「夫君你可要為妾身做主。」

 

父親雙眸烏沉沉的：「閉嘴！

 

「這門親事陛下都已經下了定論，你若是再加阻攔，休怪我不念往日情分。」

 

宮宴後，父親對我與慕謹的婚事越發重視，不僅將母親此前陪嫁的嫁妝全部都歸還給我，還另外貼了一部分。

 

表哥也不顧我的反對，堅持要為我添妝。

 

「這關系到你一生的幸福，你當真要做如此犧牲嗎？」

 

「甲之砒霜，乙之蜜糖。」我淺笑作答，「對我來說，這不是犧牲。

 

「是自由和幸福的開始。」

 

前路或許很難，但我至少已經拿回了本該屬於母親的東西。

 

我擺脫了文嘉縣主和父親的鉗制。

 

我不再是沈家女，而是慕家婦，將來父親出了任何事，都與我這個外嫁的女兒扯不上關系。

 

出嫁那日，嫁妝綿延了兩條街。

 

父親很合格，老淚縱橫地叮囑我到了婆家定要懂事聽話。

 

文嘉縣主看上去也是真的要哭了。

 

因為整個沈府幾乎都被搬空了。

 

她用母親的東西用久了，以為是自己的。

 

如今吐出來，想必比要了她半條命還難受。

 

我刻意走到沈若若面前，壓低聲音說：「你在相貌上天生遜我一籌。

 

「不管學什麼，也總是比不上我聰明。

 

「便隻能安慰自己，身份比我尊貴。

 

「可如今我要嫁去慕家了，你將來能找到比慕家更好的門第嗎？

 

「你娘能給你籌到比我更多的嫁妝嗎？

 

「沈若若，看來你這輩子怎麼著都比不過我了呢。」

 

氣得沈若若差點吐血。

 

父親將我送出門時，壓低聲音叮囑我：「有機會定要在你公公面前替爹多多美言，爹的仕途就靠寶貝女兒你了！」

 

我會的，父親。

 

你等著我。

 

新婚夜慕謹給了我一個下馬威。

 

他招待完賓客後，直接去了書房，說要用功準備春闱，讓侍從來通知我自行安歇。

 

一年三百六十五日，三百多日都在懈怠，偏偏今日洞房花燭夜就要念書了？

 

16

 

無非是給我下馬威罷了。

 

可我渾不在意。

 

我嫁給他，本就不是為了夫妻恩愛，白頭偕老。

 

夜半時分，我感覺門開了。

 

睡意蒙眬中，身側躺下來一個人。

 

我眯著眼睛一看，正是慕謹。

 

他臉色很難看，似乎想說什麼。

 

可我累了一天實在太困，一個翻身給他讓了些位置，又睡了過去。

 

第二天晨起他已經醒了，拉長臉道：「我昨夜沒有碰你。」

 

我疑惑地看他一眼：「我知道啊。

 

「沒事，我不在乎你是不是男人。」

 

他臉色緋紅，似乎想解釋，礙於世家公子的修養又說不出口，最後憤憤然掀開被子起床梳洗。

 

慕家是個大家族，亦是出了名的清流人家。

 

婆母年歲已高，待我很是親和。

 

我敬完一輪茶後，慕謹迫不及待地開口：「母親，您答應過我，隻要我按您的要求完婚，就可以……」

 

話還沒說完，便被婆母嚴厲訓斥：「閉嘴。

 

「這些話是現在應該說的嗎？」

 

座中眾人也個個面露異色。

 

恰在此時，門房那邊遞來一封信，說是剛才有人送來，指名給老夫人的。

 

信封上有雲紋，精美異常，似是宮內的式樣，是以管家不敢耽擱。

 

隻是這信封，看著有些眼熟。

 

婆母拆了信，一行行看過去，臉色變了。

 

她將信疊好，深深凝了我一眼，便擺擺手：「我乏了，今日便散了吧。

 

「讓他們小夫妻自己多多相處。」

 

不對勁。

 

電光石火間，我猛地想了起來：我曾見沈若若身邊的婢女拿過這樣的信封。

 

這封信多半是沈若若被我刺激，氣不過遞來的。

 

她不是個有腦子的，為了給我添不痛快，如此貿然就出手了。

 

眾人都散去，慕謹跟上婆母，我也快步上前，趕在他之前開口：「母親，我有話想跟您說。」

 

我看了慕謹一眼，強調：「單獨說。」

 

我隨婆母進了偏廳，門一關上我便令身後的小萍打開木箱，將裡面的田莊鋪面地契全部拿出：「母親，芷薇年輕，恐管理不好名下這些產業，想交給母親一並打理。

 

「作為回報，這些鋪面田莊一年所產生的收益，一半歸公中，一半歸芷薇便可。」

 

婆母撥動著茶葉表面的浮沫，慢條斯理地說：「你母親倒是舍得，竟給你陪嫁了這許多私產。

 

「從前倒是不知文嘉縣主出嫁時，宮裡的那位姐姐給了這麼多體己。」

 

17