她明明不信神佛，卻非要將自己禁錮在那一方神龛前。

 

她明明可以利用陛下忌憚武將又想彰顯寬仁的私心，讓所有辜負她的人付出應有的代價，卻一直堅忍蟄伏著，騙了所有人。

 

她為什麼這麼做？

 

「真是奇了，你七歲時，我替你把脈，還略有心律不齊，如今，竟全然自愈了。」

 

我找到了薛神醫，以今日及笄之名，求他相看壽數。

 

他驚詫捋著胡須，疑惑費解：

 

「老夫見過無數心疾孩童，也有隨之長大，病情有所緩解，卻無一人跟小姐一般，能完好與常人無異。

 

「想來是小姐福澤深厚，得了上天庇佑，定能壽享遐齡。」

庇佑我的哪是上天。

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恐怕是母親十六年的忍辱負重，才讓那富有神力的系統，換來我一身康健。

 

我遠遠望著對面的首飾鋪子，她在裡面忙碌著左右比對，為我挑選及笄禮的背影。

 

抓心撓肺般痛念，已將我渾身撕裂。

 

我嗆哭不止。

 

很想衝過去追問她，究竟是怎麼一回事。

 

可當她把那支不算名貴卻象徵著不逝溫暖的朝顏花簪，插在我已高梳的發髻上時，我脫口的話卻隻有：「母親放心，薛神醫說了，女兒康健福厚，定能如意延年。」

 

又是四目相視。

 

無聲的答案在眼神間遊走。

 

彼此心知肚明，仍未戳破那層窗戶紙。

 

卻沒來由的，母親倏地瞳孔巨顫，眼睛瞪大凸如銅鈴。

 

儼然就像經歷了什麼極為不可思議之事，整個身體被擊穿。

 

我搖著她急喚了許久。

 

她回過神。

 

了悟一切似的，釋懷爽朗笑起來：

 

「一直以為我穿的是虐文，沒想到，這劇本的真面目，是墜入深淵又絕地反擊的大女主！

 

「如此，那便沒什麼可猶豫的了。」

 

話音未落，她著於我臉上溫柔慈愛的眼神，偏移半寸，變得灼灼鋒利。

 

直盯向我身後的巷尾拐角處。

 

一邊頗有暗示之意地拍拍我，一邊提議要去街頭那家點心鋪子，買幾樣她愛吃的酥餅。

 

可她愛辣不愛甜。

 

尤其不喜這種軟膩膩的東西。

 

我會意沒有打草驚蛇，配合著說薛神醫那裡養身用的藥膳方子應該已配好，要拐回頭去取。

 

剛一分道揚鑣，沒進人流。

 

即有小乞丐撞到我，往我手中塞了張字條。

 

「黃昏後，五柳巷，為娘備下了及笄宴，向你賠罪。」

 

12

 

那日一出宮，我的身世便在京城傳得沸沸揚揚。

 

次日去女學，我十分忐忑。

 

生怕人人皆知我是個冒充的世家嫡女，連門都進不去。

 

哪想，往常在女學說一不二又看不起長寧侯府的丞相嫡女，竟主動向我問禮。

 

還放話警告所有人，誰也不許嚼我半句舌根子。

 

我受寵若驚，不懂她葫蘆裡賣的什麼藥。

 

她頗有討好之意，將自家兄長的庚帖放在了我面前：「以鎮國公府和你母親今日之風光，定南侯府那樣的小門小戶哪還能配得上姐姐你。」

 

我正愁要如何婉拒，正巧被定南侯府嫡女，我那未來的小姑子撞個正著。

 

兩人好是一番爭強鬥勝。

 

據此，女學中流傳出，我乃京中獨一份的貴女。

 

各家勳貴世族搶著我做兒媳。

 

不少夫人爭先恐後，打著各種由頭，上門來相看我。

 

為了套近乎，她們不少替我和母親抱不平：

 

「那衛琅太糊塗，他那外室我也見過，長的庸俗狐媚，哪比得上夫人您端莊秀麗。

 

「我瞧著小姐倒是跟您一個模子刻出來的，一樣的清麗脫俗，蕙質蘭心。」

 

母親客套附和著：

 

「誰說不是，都說孩子誰養便像誰，我那庶妹啊，雖說從前在柳家是婢女，但也是在我父親面前養著，如今面目全非，真不知道是像了誰。」

 

那些夫人精準地從母親答話中捕捉到關鍵。

 

面面相覷，意味深長地尬笑笑。

 

又吹捧：「夫人有小姐這樣孝順的女兒承歡膝下，不知有多人羨慕。昨日我路過五柳巷親眼瞧見了，那外室之子不知發了什麼瘋，衝著衛琅就是一通拳打腳踢，果真，什麼樣的母親教什麼樣的孩子。」

 

母親順勢誇贊我：

 

「這說法也不見得準，孩子乃父母血脈，天然孝義，哪是後天就能擺弄的，瞧著我家嬛兒就知道了，自出生見她父親不足十次，不是一樣恭謹伺候著，從不違抗半個字。

 

「至於那孩子……興許是隨了我那庶妹，也不像家裡人罷了。」

 

母親埋頭要潤口，剛抿上半口茶，又忽覺著不妥，猛地抬起頭。

 

「嘶……也不對。」

 

「怎麼不對？」

 

已被吊足了興致的夫人們，哪肯輕易放過。

 

母親頗有些為難地囑咐她們千萬別在外聲張，才意有所指地吐口：

 

「我自第一面，就覺得那孩子像極了我兄長。

 

「不過這也沒什麼，外甥肖舅，那也是理所應當。」

 

區區幾日，這些撩撥人浮想聯翩的猜測傳遍京城大街小巷。

 

茶館裡說書先生，現聽現賣。

 

幾個字眼，就攢出了一個個有鼻子有眼的完整故事。

 

不為一致，卻都跑不離。

 

我和母親有多聖潔多委屈多高貴，柳雲霜就有多淫賤多齷齪多心機。

 

此前局面對她極為有利，柳雲霜仍要將我往絕路上逼。

 

眼前風高浪急，她如立刀尖。

 

而這一切全拜願與母親榮辱一體的我所賜。

 

我不相信。

 

她能良心發現，母愛泛濫，把我喊過去，隻為給我過個生辰禮。

 

13

 

可我還是赴了約。

 

一進門，柳雲霜倒真有些讓我出乎意料。

 

準備了一大桌子菜。

 

還很用心，都是我愛吃的。

 

僅有角落裡的一盤莴筍，鮮有人知道，我自小一口不沾。

 

她先是邀我坐下，而後去庖房取來一瓶桃花酒，又斟上滿滿一杯，遞給我。

 

我漠然未動。

 

她失落放下酒杯，眼角開始泛紅，極為委屈用手絹捂住口鼻：

 

「嬛兒，先前是為娘對不起你，可你既然來了，就說明心裡還有我這個娘。

 

「我知道，你爹爹對不起你，我更對不起你，但姐姐有陛下撐腰，有诰命傍身，她霸佔著侯府，連我懇求隻做個婢女也不容我，你若是我，你又當如何？」

 

我冷漠將頭扭過去，依舊冷冰冰。

 

她猛吸一口氣，屏住啜泣，又改口：

 

「好，我承認我是怨她，可如今見她待你這般好，我也是感激她的。如今，你爹爹沒了爵位和官位，這侯府我就是想攀也攀不上了，以後我就隻想跟你爹爹過過安穩日子。

 

「這次，我當真不求你什麼，隻想給你好好過個生辰，哪怕你今後承繼鎮國公府，成了京城最顯赫的嫡小姐再不認我，我也毫無怨言，你就滿足為娘這唯一的心願，好嗎？」

 

她猛灌三杯，以表誠意。

 

可見我還是不為所動，漠然站起身，想要離開。

 

「你別走！」

 

情急之下，她撲通跪在了地上，以極其卑憐的姿態扯住了我的裙擺。

 

哭求我：

 

「兒啊，娘錯了，娘什麼都不想要了，隻想要陪你過這個生辰彌補一二，娘求你，娘求你了！」

 

千般悔悟，萬般痛哀。

 

甚是無奈，我隻能收回腳步，重新坐下。

 

佯裝拉扯間不小心打翻了酒杯，又看著她叨了好幾口飯菜，送進嘴裡。

 

我執起筷子，越過她用過的那幾樣，隻叨了一口莴筍。

 

舌頭品嘗著沒什麼異樣，剛剛下腹。

 

她柔愛的眼神突變。

 

迅速充斥起鄙夷，和小人得志後的狂妄。

 

「嗬，知道你賤蹄子心眼多，不喝我喝過的酒，也不吃我吃過的菜，就怕我事先服了解藥又下藥害你，可惜啊，聰明反被聰明誤。我是下了藥，卻隻下在了那盤莴筍裡！」

 

見我神智開始恍惚，張皇無措地用手指扣住桌面。

 

她肆無忌憚地放聲尖笑。

 

笑罷，就是一副極其猙獰扭曲的五官：

 

「我本來真的隻是想嚇唬嚇唬你，可多諷刺啊，你是我女兒，卻認賊作母，幫著柳月瓊對付我！

 

「不過沒關系，我看出來，你也是她柳月瓊的軟肋，她所做的一切都是為了你，所以隻要你徹底毀了，柳月瓊贏了我，她也是輸！」

 

放下狠話，她一把推倒擋著廂房的屏風。

 

神志不清的棋藝夫子，早已昏睡在那。

 

她信誓旦旦留下一句：「好好享受吧，為娘送你的及笄大禮。」

 

便轉身出去落了鎖。

 

隻等我們生米煮成熟飯，再驚慌失措地宣揚出去，領所有路人來相看。

 

這樣，不僅我京城頭號貴女的名頭不保，唾手可得的好親事全部告吹。

 

她還可以反咬一口，說是母親仗著皇恩浩蕩，好一副人面獸心，人前是菩薩，人後是蛇蠍。

 

為了做實坊間傳言的那些子虛烏有，竟然放縱她的親生女兒在這裡不知廉恥，來攀汙詆毀她。

 

再用那可憐之姿，說些抱養的總不如親生的話來混淆視聽。

 

難免讓人被她的顛倒黑白給蒙騙。

 

畢竟這是她的老把戲了。

 

用對晦暗人性的曲意逢迎，和這套屢試不爽的話術，活生生騙了父親、外祖父與舅父一輩子。

 

我強忍了許久，終是沒能忍住將手指探向夫子俊逸的臉龐。

 

恰時，門外密密麻麻的腳步聲洶湧而來。

 

緊跟著，是柳雲霜壓抑不住喜氣的驚呼聲：

 

「這不是定南侯夫人，什麼風把您給吹來了！」

 

14

 

不止定南侯夫人，還有母親。

 

並不是她所安排。

 

卻眼見勝利在望，沒了一點防備城府。

 

窗外群鴉爭晚燥，她充耳不聞。

 

止不住陰陽怪氣譏諷母親，诓騙了整個京城的面具就要保不住。

 

我能想象出，她臉上該是怎樣的眉飛色舞，張揚得意。

 

直至開了房門，看到夫子和我，衣衫整齊，距一丈而坐。

 

我面對一盤玲瓏棋局，無從下手。

 

而夫子正神色凜然訓斥我，偷懶耍滑，實有懈怠。

 

她唇邊的笑意急轉直下，瞠目結舌：

 

「這不可能，這絕對不可能！

 

「那是最烈的藥，一滴就能令人欲火焚身，我親眼看著你吃下去的，就算你這賤蹄子懂醫，也不可能一點事沒有！」

 

無色無味的賽神仙，確實歡場裡用來對付不聽話的新妓最好的藥。

 

我這點微末的醫術，是不夠格。

 

可遇上能醫S人肉白骨的薛神醫，再好的藥，那也是班門弄斧。

 

來之前，我折返薛神醫那所取的藥膳，正是能解百毒的雪蓮漿。

 

我一共求了三罐。

 

一罐喂了自己，一罐喂了夫子，還有一罐此刻被我拿出來，遞到柳雲霜面前。

 

可她誤會我是譏嘲，是耀武揚威。

 

一怒之下，揮手打掉了瓷瓶。

 

登時藥漿飛濺一地。

 

我尤為可惜看著它們沒進青石地縫。

 

已是功敗垂成的柳雲霜，還不罷休。

 

衝著母親叫囂：

 

「沒能成事也無妨，反正早有流傳這賤蹄子與女學夫子暗通款曲，意圖私奔，即便沒有毀了身子，他們如今黑燈瞎火，共處一室，即便沒有，那也是有！

 

「柳月瓊，你不是有勢可仗，有寵可倚，要把我們一家逼上絕路嗎？那我倒要看看，陛下穩坐金鑾殿，你有沒有這個斤兩，能讓他幫你堵住這天下人的悠悠之口！」

 

柳雲霜潑婦式的甩袖大幹，故意將動靜鬧大。

 

屋內能砸能摔的，烏泱泱碎了一地。

 

街坊行人聞聲而入。

 

一眼瞧出這是捉奸的陣仗。

 

三兩接耳，指指點點，正中柳雲霜下懷，將我和夫子當成了悖逆禮教、私相授受之人。

 

我略微慌了神。